在清朝皇帝中，朝隆的寿命是最长的了！也是自诩十全十功的全能的皇帝！乾隆当上太上皇，是因为他效仿祖父康熙，康熙也是在位六十年，他不敢僭越，才禅位给儿子嘉庆。尽管嘉庆做了皇上，但没有行使做皇帝的权力！真正的权力仍然是在太上皇乾隆手中，直到去世。这样，嘉庆哪有机会和实力对乾隆下手呢？

　　扛着皇帝头衔的“皇太子”

　　乾隆六十年，乾隆帝开启封存多年的秘密立储诏书，正式昭告天下、册立皇十五子嘉亲王永琰为皇太子，以明年丙辰建元嘉庆元年。次年，嘉庆帝如愿以偿成为了清王朝的皇帝，而乾隆帝则当起了太上皇。就在嘉庆元年举办“禅位大典”时，不愉快的事情发生了……

　　乾隆帝虽然决定“禅位”给嘉庆帝了，但却不愿交出玉玺。这下麻烦了，皇帝没有玉玺、算的哪门子皇帝？后来，在刘墉等人的“善意提醒”下，乾隆帝才意识到自己已经“禅位”了，新皇帝岂能没有玉玺？这才心不甘情不愿地交出了玉玺。虽然交出了玉玺，但乾隆帝始终也没有交出权力！自嘉庆元年至嘉庆四年正月乾隆帝驾崩，他一直掌握着清王朝的绝对权力。嘉庆帝能够过问的，只有一些日常事务，一切重大决策嘉庆帝都必要请示乾隆帝之后再作定夺。

　　从某种意义上讲，嘉庆帝更像是监国的皇太子而不是皇帝！很多方面甚至还不如明朝的懿文太子朱标……自洪武十年起，明太祖朱元璋就明示群臣：“今后一切政事并启太子处分，然后奏闻。”请注意，明太祖这话的意思——“有事先请示皇太子定夺，之后告诉我一声就行了！有问题我再跟我儿子单独交流。”可嘉庆帝有事却要先请示乾隆帝，一些大臣如和珅等甚至会直接越过嘉庆帝找乾隆帝汇报工作……一切不言而喻，嘉庆帝虽然名义上是皇帝，其实际权力恐怕还不如明朝的懿文太子朱标！说嘉庆帝是扛着皇帝头衔的“皇太子”并不为过。

　　这还只是实质性的东西，乾隆帝为了彰显自己的权威，连一些表面文章都懒得做了！嘉庆帝即位之后，并没有像清朝的其他皇帝一样搬去乾清宫或养心殿居住。那么，他住在哪儿呢？毓庆宫！这是康熙年间康熙帝专门为皇太子胤礽扩建的“太子府”。胤礽被废之后，清朝不再明立皇太子，毓庆宫“太子府”的职能消失了，于是后来便成皇子们的临时居住地。乾隆帝十二岁至十七岁之间就曾经在此居住；嘉庆帝自五岁起就居住于此，后来才迁居撷芳殿。乾隆六十年，嘉庆帝奉乾隆帝之命迁回毓庆宫并一直住到了嘉庆四年。乾隆帝此举等于是在明确地告诉全天下：“皇帝只不过是挂着皇帝名分的‘皇太子’而已，太上皇我才是真皇帝！”结果就是，皇帝住在“太子府”，太上皇也没有搬到专门给他修的宁寿宫倦勤斋，而是一直住在原先的住所，直到驾崩。

　　乾隆帝为何要当太上皇

　　或许有人要说了，既然乾隆帝不想交出权力，那他禅的哪门子位？继续当皇帝就是了！不是乾隆帝不想当皇帝，而是早年间他把大话说出去了，如果继续当皇帝等于是在自己打自己的脸，这又是怎么一回事呢？乾隆帝一生都非常推崇自己的祖父康熙帝，处处以康熙帝为榜样。在即位之初，乾隆帝就曾经当众宣布，自己如果有福、长寿，在位时间也绝不超过康熙帝的六十一年，到六十年时必当传位给子嗣！

　　不得不说，乾隆帝的小算盘扒拉得那是相当精！康熙帝八岁登基、在位六十一年，去世时也已经六十九岁，在那个时代已然算是长寿了。自己二十五岁登基，就算在位六十年，到时候也已经八十五岁了！在那个时代，有几个皇帝能活到这么久的？整个清朝也只有乾隆帝一人！换言之，乾隆帝年轻时认为自己未必就能活到登基六十年，既如此，又为何不摆出一个高姿态以赚取美名呢

　　只可惜，上天跟乾隆帝开了一个非常善意的玩笑！乾隆帝不仅活到了登基六十年，而且一直活到了八十九岁！到乾隆六十年时，麻烦开了……大话已经说出去了，君无戏言，乾隆帝如果不“退休”，那就是在自己打脸！所以，乾隆帝心中虽然有一万个不愿意，但也不得不践行当初的承诺——传位给子嗣。

　　乾隆帝不怕被嘉庆帝干掉吗

　　历朝历代，儿子弑父篡位、逼父退位的事屡见不鲜，难道乾隆帝就不怕嘉庆帝干掉自己吗？怕！皇帝不会信任任何人，包括亲生儿子。因为皇位、皇权的诱惑力太大了，没有谁能够抵挡。所以才有了前面说到的种种事情，说白了，乾隆帝就是在强调自己只“禅位”、不交权，自己依然是大清朝真正的主人！甚至在紫禁城内连年号都没有改，依然是乾隆六十一年、六十二年…

　　仅仅如此就可以保障乾隆帝的权力了吗？显然不够！正所谓“枪杆子里出政权”，手里没有金刚钻，拿什么去揽瓷器活儿？乾隆帝对此心知肚明。所以，直到去世，乾隆帝始终没有将军权交出，牢牢控制着军队系统。嘉庆帝能够染指的，只有行政权力，而且还是受到了严格限制的行政权力！

　　可乾隆帝毕竟八十多岁了，随时可能归天，难道群臣、包括武将们不为自己的未来着想吗？难道他们不会主动去巴结嘉庆帝吗？这就是乾隆帝驭下的高明之处了。授意或默许一部分重臣去和嘉庆帝“斗”，这些人要想活着，就只能充当这个“马前卒”，否则他们根本活不到嘉庆四年嘉庆帝亲政！最著名的莫过于和珅了，和珅是何等聪明之人，难道他不知道嘉庆帝掌权是必然吗？难道他不想巴结嘉庆帝吗？但是，和珅没办法！乾隆帝要的就是他和嘉庆帝“斗”、要的就是拿他去牵制嘉庆帝！如果和珅和嘉庆帝走得近了，乾隆帝首先就会拿和珅开刀，他根本活不到嘉庆四年！有了重臣们的牵制，手里又牢牢握着“枪杆子”，嘉庆帝就算再怎么折腾，也翻不起什么浪花儿……

　　综上所述，乾隆帝之所以会当太上皇，完全是迫不得已。年轻时把大话说出去了，君无戏言，晚年的乾隆帝只能践行自己的诺言，别无选择，否则就是在自己打脸！至于乾隆帝怕不怕嘉庆帝干掉自己，当然怕！但乾隆帝早有准备，不仅牢牢握住了“枪杆子”、控制着军队系统，而且将一部分重臣当作了制衡嘉庆帝的“马前卒”。这些人想要活着，就必须和嘉庆帝“斗”，否则根本等不到嘉庆四年的太阳出山……和珅便是典型的例子。有了这一切作为保障，嘉庆帝再怎么折腾也是白搭，根本翻不起什么浪花儿。更何况，嘉庆帝的皇帝名分已定，加之乾隆帝已经八十多岁、随时可能“翘辫子”，嘉庆帝是有期待的，根本犯不上铤而走险除掉乾隆帝……

　　由此可见：乾隆这样做就是既让自己仍然执掌皇权，又不落人口实！其实是掩耳盗玲自欺欺人罢了！

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