虎门销烟的故事,可谓是家喻户晓了。这也是近代史一个重要开端,从中小学历史教材中,就有相关的介绍。于是就有一个这样的疑问了——为什么销烟要用海水和石灰,这样是不是太劳民伤财了。
确实,这样做真是有点繁琐了。需要找人先在海边选址,挖大水池子,还要再水池子底下铺上石板,还要在水池的四周钉上木板,然后挖一条水沟,通向大海。销烟的时候,先将咸卤的海水引入水池,将鸦片投入水池浸泡半日,而后在投入生石灰,生石灰遇到水便发生剧烈化学反应,沸腾放热,烟土于是溶解,还要有工作人员在大水池边不停搅拌,使烟土融入水中,等到退潮时候,让这些融化了烟土的石灰水顺水沟入大海中。
这真是够麻烦的!为什么不一把火烧了多省事啊!
是的,之前确实有人这样搞,不过鸦片是不能自己点燃的,需要加点易燃物。故有传统销毁鸦片的一种办法,就是“烟土拌桐油焚毁法”。但是这种办法有个缺点,就是在地上燃烧时,大烟膏会渗入地下,表面上看烧完了,其实地下有些料呢,那些吸食鸦片上瘾的人,就将这些浸过鸦片膏的土挖走,然后拿回去提炼吸食。
林则徐缴获的鸦片有二百多万斤,这样烧的话,肯定是要有很多渗入土地,最后让瘾君子垂涎了。
所以林则徐就用了这个海水石灰硝烟的办法。
虽然费时费力,但是优点是销毁得很干净,向世人展示了清廷禁绝鸦片的决心。
虎门销烟总共进行了23天,据在场的外国人记载,整个过程井井有条,有个运送鸦片的民工,想要偷偷带走一块从筐子里掉落出来的鸦片,结果被发现,然后就被拉过去严肃处理。
不得不说,虎门销烟,不仅是林则徐清史留名的壮举,也是近代中华民族觉醒的一个标志。
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